天理教について

天理教の教祖・中山みき様も善福寺で五重相伝（ごじゅうそうでん・5日間の修行）を受けておられます。中山家は善福寺の檀家だったので、江戸時代後期の文化13年（1816年）、19歳の若さで五重相伝のご縁に巡り合われました。

その後、天保9年（1838年）の41歳で天理教を立教されました。中山家のお墓も善福寺にありましたが、昭和後期に天理教墓地へ移されています。

教祖ゆかりの地として、今でも天理教信者の方が善福寺へ参拝に訪れます。なお、教祖の生家は善福寺から南へ車で10分の前川家（天理市三昧田町）であり、現存しています。

天理市は日本で唯一宗教団体の名称が市名となっています（1954年に市制開始）。人口は約69,000人。